近1000年前，由历史上的党项族建立的西夏政权，被后人称作“丝绸之路上的神秘王国”。位于贺兰山东麓、总面积达50平方公里的西夏陵被外国专家称为“东方金字塔”。如今，在西夏陵区东侧、气势宏伟的3号陵附近崛起一座造型别致、雄伟壮观的建筑——西夏博物馆。
西夏博物馆占地5000多平方米，建筑面积近4000平方米。建筑呈亭台层楼式，正面和两侧斜墙装饰有两层浅龛，这正与西夏时期密檐式佛塔的造型相吻合。屋顶上有5个亭台，呈八角攒尖顶之状，体现了设计、建造者意在继承西夏建筑的遗风而又独具匠心。博物馆正前方，由我国著名书法家钱君题写的“西夏博物馆”5个大字格外醒目。
西夏博物馆内荟萃了西夏历史文化遗存之精品，形象而真实地展示了西夏王国的兴衰，撩开了那个立国达190年的神秘王国的面纱。许多展品为首次亮相。
馆内的《西夏历史文物展》分为6个部分：党项西迁与西夏兴起，西夏政治、法律、军事，西夏社会经济，西夏文化，西夏宗教，西夏王陵。每部分都展出一批颇具代表性的珍贵文物，这些文物多具有较高的艺术性和观赏性。
西夏政权灭亡后，西夏时期的文物遭受到人为的和自然的双重破坏。经过七八百年岁月的洗礼，当时的许多珍贵文物或流散得无影无踪，或被破坏得荡然无存。由于流传至今的实物资料和文献资料太少，为后人研究这段历史留下许多遗憾。
西夏博物馆的展品可以在很大程度上弥补学者和参观者的缺憾。目前在6个展厅陈列的文物有671件之多，另外还有152件辅助展品，这其中有雕龙石柱、石马、琉璃鸱吻、西夏文残碑、石雕人像座、佛经、佛画、铁甲衣、西夏瓷器等，多具有浓郁的民族特色和高超的艺术水平。
西夏石雕制品颇具特色。其中有各种形态的石刻动物、人物，有建筑或装饰用的碑、柱，还有从西夏陵内出土的7尊造型各异又一脉相承的人像碑础座，集中反映西夏党项民族的审美情趣和工艺水平。而西夏陶模则以小巧精美引人注目。这些陶模“塑容绘质”生动传神，神态各异。西夏陶器、瓷器工艺高超，既有日常生活的各类器皿，又有行军打仗用的陶壶，多数保存相当完好，其出土地点相当广泛，反映了西夏具有发达的陶瓷业。目前，考古专业人员已在贺兰山中、宁夏的灵武市、甘肃的武威市等地发现不少西夏瓷窑遗址，从中发掘出大量瓷器及烧制瓷器的范、模。这里展出的仅是其中少量的精品。而馆内陈列的琉璃屋脊兽、龙首鱼、瓦当等建筑构件则从一个侧面反映了当时的建筑水平和建筑风格。更珍贵的还要数有西夏文的各类文物。这里有西夏文残碑，西夏文雕版残件，西夏文泥活字印刷品，西夏文佛经，西夏文审案记录、借贷契约，虽然有些已残破不全，但仍然弥足珍贵。这其中就有目前世界上现存最早的木活字印刷品。
 |
